平安時代に書かれた「更級日記」が２０２３年６月27日、国宝に指定されました。正確には、鎌倉時代の歌人で小倉百人一首の考案者、藤原定家が書き写した和綴じ本が国宝になったのですが、更級という地名、言葉が「国の宝」になったと言ってもいいと思います。
１行も「さらしなの里」のことが書いてないのに、なぜ当地の「更級」がタイトルになっているのか気になり「更級日記」を読み始めて25年。今、この作品は時代や社会と女性の生きざまという観点での読み解きが深まっています。
その例が、２０１９年に放送されたＮＨＫの「歴史秘話ヒストリア 物語に魅せられて 更級日記・平安少女」という番組です。日記作者の菅原孝標の娘の心の中に入りこんで、なぜ自分史の先駆けといわれる日記を書いたのを明らかにしていく番組でしたが、女性の活躍や社会的立場の向上といった現代が抱える問題のまなざしを注ぎながら、菅原孝標の娘の生きざまを紹介していました。「更級日記」研究で評価される研究者にも女性が登場していることも関係していると思います。文芸作品は時代が変わると、読まれ方も時代の精神を反映したものになります。
そうした関心から、「源氏物語」作者紫式部と時の最高権力者藤原道長の２人を主人公にした２０２４年のＮＨＫ大河ドラマ「光る君へ」を興味深く見ています。道長の子の頼通は道長の後を継いだ後、菅原孝標の娘を物語作家として宮中に招いた可能性があり、紫式部と道長が編み出した物語による宮中統治の方法は、彼らの次の世代にも受け継がれ、菅原孝標の娘と頼通の関係となって展開したと考えられるのです。その関係は番組では描かれませんが、道長の晩年を描く終盤になって、頼通が頻繁に登場するようになっているし、さらに最終盤には「源氏物語」が大好きな少女として、菅原孝標の娘も登場するというので楽しみです。（頼通と菅原孝標の娘の関係について詳しくは更級153号）
「光る君へ」の放送が始まって間もなくの２０２４年３月26日には、皇居東御苑の美術館「皇居三の丸尚蔵館」で展示されていた国宝「更級日記」を見に行ってきました。藤原定家が書写した「更級日記」は天皇家の宝物として受け継がれてきたのですが（更旅45号）、皇居三の丸尚蔵館の新築を記念して展示が決まり、めったにないチャンスなので、実物を見学するバスツアーが開催されました。
栞の故郷推進委員会（馬場條会長）の主催で、参加者は「更級日記」題名の里、千曲市更級地区をはじめ長野市や佐久市からも含め95人。入館には予約が必要で30分刻みでそれぞれ60人の制限があっため、11時半と12時の２つのグループに分けて予約しました。しかしこの日はまさかの本降りの雨で到着が遅れ、結果的に95人全員が一度に入館することになり、約１時間、「更級人」が三の丸尚蔵館を〝占拠〟しました。
国宝「更級日記」はガラスケースの中にページを開き展示されていました。源氏物語を全文読みたくてしかたがなかった菅原孝標女が家の近くのお姫さまから譲り受けたときのことが書いてあるところで、これは「光る君へ」が放送中であることも意識した展示でした。
わたしは表紙に書かれている題名の「更級日記」の文字を見たかったのですが、実物は一つしかないので、それはかないません。実物を写真撮影して10％縮小印刷した影印本（笠間書陰） を持って行って、表紙をケースの外で見てもらったり、本を手にしてもらったりしました。書き写した藤原定家の書体は、流麗で柔らかく「イラスト、絵みたい」と感想を述べる人もいました。